Để tăng độ tan hoặc hấp thu dƣợc chất qua da, thành phần của gel có thể có chất diện hoạt hay chất tăng thấm nhƣ tween, PG, dimethylsulfocid, azone, pyrrolidon. PG có khả năng tách lipid ra khỏi lớp sừng, nhờ đó giúp tăng thấm cho hoạt chất. Các nhóm tá dƣợc tạo gel thân nƣớc thƣờng đƣợc sử dụng nhƣ:
Polysaccarid: tinh bột, tinh bột biến tính, thạch, alginat.
Dẫn chất cellulose: methylcellulose, carboxy methylcellulose, natri carboxy methylcellulose, hydroxypropyl methylcellulose.
Polyethylen glycol (PEG hoặc macrogol, carbowax).
Carbome (carbopol, carboxy polymethylen, carboxyvinyl polyme).
Kiểm tra chất lƣợng gel
Chất lƣợng của gel thƣờng đƣợc kiểm tra thông qua 1 số chỉ tiêu sau:
- Cảm quan: mịn, đồng nhất, không có mùi lạ, không biến màu, không cứng lại hay tách lớp ở điều kiện thƣờng, không đƣợc chảy lỏng ở nhiệt độ 37 oC và phải bắt dính trên da hay niêm mạc khi bôi.
- pH: gel thân nƣớc có thể xác định pH bằng phép đo điện thế trên pH kế.
- Tính chất của gel: độ nhớt, độ xuyên sâu, khả năng bám dính, khả năng chảy ra khỏi tuýp, độ dàn mỏng, độ đồng nhất.
- Tính chất vật lý: điểm nhỏ giọt, điểm đông đặc.
- Thử nghiệm tính kích ứng trên da.
- Đánh giá in vitro sinh khả dụng của gel: phƣơng pháp khuếch tán qua gel, phƣơng pháp dùng màng bán thấm.